Wat is Active Campaign en wat zijn de voor- en nadelen

Als je op zoek bent naar een e-mailmarketing systeem dat gebruiksvriendelijk, compleet en goedkoop is, dan is Active Campaign een heel fijn programma. Het is een e-mailmarketing tool waar ik zelf al een aantal jaren gebruik van maak. Dankzij Active Campaign heb ik inmiddels al een aantal succesvolle ondernemingen opgezet.

Helaas is Active Campaign in Nederland nog niet zo bekend en dat is jammer. De gunstige prijs/kwaliteit verhouding en de uitgebreide functies maakt het een unieke e-mailmarketing tool waar veel ondernemers gecharmeerd van zullen zijn. In dit artikel bespreek ik de vele voordelen, hoe het programma werkt en wat de kosten zijn.

Wat is Active Campaign en hoe werkt het?

Active Campaign is een e-mailmarketing systeem waarmee je automatisch gepersonaliseerde e-mails kunt versturen naar meerdere personen tegelijk. Dit is natuurlijk helemaal niet zo uniek. Er zijn honderden aanbieders binnen de e-mailmarketing die dit ook kunnen (denk bijvoorbeeld aan MailChimp of Aweber). Het grote voordeel van Active Campaign is dat je veel meer mogelijkheden hebt dan een ander e-mailmarketing programma en dit tegen een voordelige prijs. Zo heeft Active Campaign de volgende features:

Autoresponder

Net als bij alle e-mailmarketing programma’s is het hier mogelijk om vooraf ingestelde e-mails op gezette tijden te versturen. Je kunt dus bijvoorbeeld een vijfdaagse cursus versturen via e-mail. Je stelt dit één keer in en het contact op jouw e-maillijst krijgt elke dag automatisch een e-mail toegestuurd. Het maakt hierbij niet uit wanneer dit contact zich ingeschreven heeft.

Labelen van contacten

Het geven van labels of ‘tags’ aan je contacten is één van de belangrijkste features van Active Campaign. Zodra een inschrijver iets bij je heeft gekocht, kun je dit contact het label ‘klant’ geven. Heeft een contact zich ingeschreven voor een e-mailcursus, dan geef je dit contact het label ‘interesse in e-mailcursus’. De contacten op je e-maillijst kunnen meerdere labels tegelijkertijd hebben. Deze kan je verwijderen of toevoegen op basis van het gedrag van dit contact (bijvoorbeeld hoe vaak ze je website bezoeken of hoe vaak ze op een bepaalde link klikken). Dit geeft je de mogelijkheid om op een heel uitgebreide manier te segmenteren.

Stel je voor dat je een bedrijf hebt dat drie verschillende diensten aanbiedt; webdesign, social media marketing en SEO marketing. De bezoekers van jouw website die geïnteresseerd zijn in SEO marketing wil je uiteraard niet lastig vallen met informatie over social media marketing. Door gebruik te maken van drie verschillende labels – webdesign, social media, SEO – kun je je contacten segmenteren. Wil je een e-mail versturen over SEO, dan gaat deze mail alleen naar de contacten die gelabeld zijn onder ‘SEO’.

Met MailChimp kan dit ook, alleen ben je dan wel verplicht om drie verschillende e-maillijsten aan te maken en dit brengt extra kosten met zich mee. Als één contact op drie verschillende lijsten staat, dan betaal je dus ook drie keer voor dit contact. In Active Campaign maak je één lijst aan en geef je het desbetreffende contact vervolgens drie labels of tags.

Marketing Automation

Het is ook mogelijk om geautomatiseerde e-mails te sturen die door bepaalde evenementen getriggerd worden. Zoals bijvoorbeeld een vol winkelwagentje of een verjaardag. Je kunt ervoor kiezen om gebruik te maken van een standaard template, maar je kunt de nieuwsbrief lay-out ook zelf ontwerpen.

Conditional content

Wat ook heel handig is aan het segmenteren van contacten is dat je in één mail bepaalde content kunt afschermen. Stel je voor dat je een nieuwsbrief wilt sturen aan als je contacten. Op het einde van de nieuwsbrief wil je een korte promotie zetten over een online training betreffende SEO. De contacten die deze online training al gevolgd hebben hoeven deze informatie uiteraard niet te zien. Je kunt dan van ‘conditional content’ gebruik maken. Alle contacten die het label ‘klant online training SEO’ hebben krijgen dit gedeelte dan niet te zien.

Het is ook mogelijk om een tag mee te geven aan iemand die op een bepaalde link klikt. Je weet dan dat deze persoon geïnteresseerd is in dit onderwerp. Op basis van dit specifieke gedrag (contact klikt op een link) zou er zelfs een nieuwe automation gestart kunnen worden. Je zou dit contact dan meerdere mails kunnen sturen (geheel automatisch) over het betreffende onderwerp.

Active Campaign maakt het mogelijk om op het juiste moment, aan de juiste persoon specifieke content te laten zien. Dit wordt ook wel marketing automation genoemd. Wanneer je dit op de juiste manier toepast kan dit een enorm verschil maken in je omzet.

Split testen

In Active Campaign kan je de split test techniek toepassen. Hiermee kan je eenvoudig al je contacten in twee groepen verdelen en de verschillende groepen een andere e-mail sturen. Op deze manier kan je er achter komen welke mail het beste werkt door de resultaten te vergelijken.

Active Campaigns Dashboard

Wanneer je het dashboard opent zie je direct dat het programma veel meer doet dan alleen contacten in een lijst zetten. Cookies zorgen ervoor dat je precies kunt zien wat jouw contacten voor handelingen verrichten. Je kunt bijvoorbeeld per contact zien welke links ze aangeklikt hebben in je e-mail én op je website. Ook zie je welke pagina’s ze op je website hebben bezocht. Al deze informatie is zeer nuttig, want het kan je helpen bij de verkoop van je dienst of product.

Kies je voor een duurder pakket, dan heb je ook de optie om een score te hangen aan bepaalde handelingen. Je contact krijgt punten voor het bezoeken van bepaalde pagina’s, het klikken op een link of het openen van een e-mail. Wanneer deze een bepaalde score heeft bereikt krijg je vanuit Active Campaign een notificatie om contact op te nemen. Dit wordt dan automatisch op het dashboard gezet in je to-do lijst.

Voordelen van Active Campaign

Alhoewel Active Campaign in Nederland nog niet zo bekend is, is het binnen de e-mailmarketing al een oude speler. Het heeft ten opzichte van andere programma’s een aantal voordelen:

Active Campaign is een all-in-one marketing tool

Active Campaign is een e-mailmarketing programma dat all-in-one is. Je kunt er alle gegevens van een contact in terug vinden, zoals de ontvangen e-mails, de labels, de kliks, de opens, de lijsten, de bezochte websitepagina’s en de doorlopen workflows. Ook beschikt Active Campaign over een geïntegreerd CRM systeem, waarmee je gemakkelijk pipelines kunt maken. Je hoeft niet langer tussen verschillende platforms te schakelen, maar je hebt één compleet overzicht van alle activiteiten en gegevens van je contact.

Geautomatiseerde workflow

De geautomatiseerde workflow is één van de belangrijkste features van Active Campaign. Een workflow kun je zien als een combinatie van acties, logica en triggers die er samen voor zorgen dat verkoop-, en marketingprocessen geautomatiseerd worden.

De workflow van Active Campaign, die zeer overzichtelijk en uitgebreid is, is gemakkelijk te gebruiken door de drag and drop functie. Je kunt hiermee met één stap een simpele workflow bouwen. Wil je een uitgebreidere workflow, dan kun je dit doen door gebruik te maken van meerdere stappen die op bepaalde handelingen en acties draaien. In dit systeem kan alles fungeren als een trigger om een bepaalde workflow te activeren.

Koppelingen & integraties

Active Campaign focust zich volledig op e-mailmarketing, sales automation en automatiseringen. Alle andere taken laten ze met alle liefde over aan al hun integratiepartners. 

Er is eenvoudig een koppeling te maken met bijvoorbeeld Google Analytics. Op deze manier kan je zien via welke e-mail jouw contactpersoon naar een specifieke pagina op je website is gegaan.

Daarnaast kun je door de koppelingen meer data-gegevens verzamelen en op die manier nog specifiekere gepersonaliseerde e-mail versturen, bijvoorbeeld:

• Follow-up e-mails: onthoud aankopen van klanten en stuur een follow-up mail wanneer er een nieuw gerelateerd product in je aanbod komt.
• Herinnerings e-mail: heeft jouw klant artikelen in het winkelmandje gezet maar vervolgens het betaalproces niet afgerond? Stuur een e-mail!
• en nog veel meer….

Je kunt Active Campaign integreren met ruim 150 programma’s, zoals Facebook, Evernote, Drupal, GoToWebinar, Google, LinkedIn, LeadPages, Salesforce, LiveChat, WordPress en Zapier. De integratie mogelijkheden van Active Campaign zijn eindeloos.

E-mail Segmentatie

Binnen marketing automation is personalisatie een belangrijke factor. Voorheen werd content afgestemd op de behoeftes van een bepaalde groep, maar met de komst van Active Campaign kun je dit opsplitsen naar de behoeftes van een uniek individu. En het mooie van dit programma is, dat je niet uren bezig bent met het handmatig bouwen van honderden automatiseringen.

Als je succes wilt hebben met een e-mail campagne, dan is gepersonaliseerde content key. Des te persoonlijker de ervaring is, des te meer kans je hebt dat een contact een klant wordt. Om deze reden introduceerde Active Campaign de Customer Experience Automation. Elk contact ontvangt door het inzetten van deze functie de juiste content op het juiste moment. Dit zorgt voor een unieke ervaring. Alle verzamelde data wordt door machine learning geanalyseerd en bepaalt de beste content, de beste route en de beste tijd voor elke lead.

Overal toegang met de Active Campaign App

Door gebruik te maken van de Active Campaign Deals CRM App kun je overal toegang krijgen tot jouw deals, notities en leads. Deze app zorgt ervoor dat je inzicht hebt in alle leads die zich in de verschillende stadia bevinden van jouw marketingprocessen. Je hebt nu alles in één overzicht; de opens/clicks, de ontvangen e-mails en de doorlopen workflows. Je kunt de app gratis downloaden voor zowel Android als Apple.

Nadelen van Active Campaign

• Het ontwerpen van een e-mail template is niet heel erg gebruiksvriendelijk en ietwat beperkt. Met name wanneer je nog niet zoveel ervaring hebt met het ontwerpen van templates en het gebruik van Active Campaign, kan het lastig zijn om deze tool onder de knie te krijgen.
• Een gedeelte van de zogenoemde eenvoudige handelingen kunnen aardig wat tijd in beslag nemen. Ook zijn de functies die je zou willen gebruiken in je e-mail template niet zo gemakkelijk te vinden. Omdat je werkt met het verslepen van blokken, kan de lay-out af en toe op de verkeerde manier ingeschaald worden. In vergelijking met een template builder als die van MailChimp, is deze een stuk minder fijn in gebruik.
• Het is volledig in het Engels, inclusief de tutorials. Hierdoor kan het meer tijd kosten om uit te zoeken hoe het een en ander werkt.
• Er is wel een gratis optie om Active Campaign uit te proberen, echter is deze voor slechts 14 dagen. Doordat je daarna al moet gaan betalen is het een stuk lastiger om te bepalen óf deze e-mailmarketing tool iets voor jou is.

Tarieven

De prijs van Active Campaign is van meerdere factoren afhankelijk. Zo kun je kiezen uit vier verschillende pakketten:

• Light
• Plus
• Professional
• Enterprise

Een bepalende factor voor de prijs is het aantal contacten op je mailinglijst. Op basis van het aantal contacten wordt de pakketprijs berekend. De Light versie start al vanaf 9 doller per maand en het duurste pakket kan oplopen tot honderden euro’s per maand. Dit zijn de prijzen die gelden wanneer je per jaar betaald.

Ieder pakket heeft de inhoud van de Light versie plus een aantal extra functionaliteiten. Hieronder zal ik kort toelichten wat je krijgt voor je geld bij de verschillende pakketten.

Light

Perfect voor startende of kleine ondernemers die enkel op zoek zijn naar het opzetten van een e-mail marketing systeem en marketing automation, maar hier geen CRM bij nodig hebben. Met deze versie kan je onbeperkt mails versturen en is er de mogelijkheid tot het versturen van nieuwsbrieven en het maken van sales funnels. Het heeft maximaal 3 gebruikers per account en start vanaf $ 9 per maand.

Plus

Deze versie is voor ondernemers die echt stappen willen gaan zetten. Het heeft alle functies van de Light versie én CRM. Hierdoor kun je alle marketing- en sales data aan elkaar koppelen. Met de Plus versie heb je maximaal 25 gebruikers per account en start van $ 49 per maand.

Professional

De Professional versie heeft alle functies van Plus en geeft toegang tot alle slimme functionaliteiten. Bijvoorbeeld voorspellend verzenden op basis van Machine Learning. Hiermee worden de e-mails verstuurd wanneer het contact de meeste kans heeft de e-mail te openen. Ook voorspellende inhoud behoort hier tot de mogelijkheden, waarmee de inhoud van de e-mail afhankelijk is van naar welk contact het wordt verstuurd. Er zijn tot 50 gebruikers aan het account toe te voegen en de kosten bedragen vanaf $ 129 per maand.

Enterprise

Deze versie is voor de écht grote marketeers. Het heeft wederom alle functies van de voorgaande pakketten. Met dit pakket kan je Active Campaign hosten op een custom domein en mailservers instellen. Daarnaast is er nu ook telefonische support aanwezig en heb je een onbeperkt aantal gebruikers per account. Het prijskaartje dat aan deze versie hangt? Maar liefst $ 229 per maand bij 500 contacten op je lijst!

Wil je het programma uitproberen? Dan kun je hier gebruik maken van een gratis proefperiode.

Alternatieven voor Active Campaign

Naast Active Campaign zijn er natuurlijk nog heel veel andere (goede) e-mailmarketing tools te vinden. Ik heb ze hieronder voor je op een rijtje gezet.

• AutoRespond
• Aweber
• Copernica
• Drip
• Enormail
• Getresponse
• Infusionsoft
• Mailblue
• Mailcamp
• Mailchimp
• Mailplus
• Spotler

Met name Mailblue is hier een interessante speler. Het is namelijk de Nederlandstalige versie van Active Campaign. Álle functies en voordelen die je met Active Campaign krijgt, maar dan volledig in het Nederlands.

Mijn conclusie over Active Campaign

Zoals ik hiervoor al aangaf maak ik zelf al een aantal jaren met veel plezier (en succes) gebruik van Active Campaign. Het is een van de weinige spelers binnen de e-mailmarketing met écht alle functies die ik nodig heb om een volledig geautomatiseerd verkooptraject op gang te zetten.

Ja.. het vergt in het begin zeker wat tijd voordat je volledig door hebt hóe je gebruik kunt maken van alle tools. Helemaal doordat de handleidingen in het Engels zijn kan hier nog extra tijd in gaan zitten. Om die reden zou bijvoorbeeld Mailblue een goed alternatief zijn, het Nederlandse zusje van Active Campaign.

Heb jij nog vragen over Active Campaign?

Stel ze hieronder gerust, ik help je graag!